模具電鍍化學鎳通過電解或化學方法在金屬或某些非金屬上鍍上一層鎳的方法，稱為鍍鎳。

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鍍鎳分電鍍鎳和化學鍍鎳。電鍍鎳是在由鎳鹽（稱主鹽）、導電鹽、pH緩沖劑、潤濕劑組成的電解液中，陽極用金屬鎳，陰極為鍍件，通以直流電，在陰極（鍍件）上沉積上一層均勻、致密的鎳鍍層。
1、 電鍍鎳層在空氣中的穩定性很高，由于金屬鎳具有很強的鈍化能力，在表面能迅速生成一層極薄的鈍化膜，能抵抗大氣、堿和某些酸的腐蝕。
2 、電鍍鎳結晶極其細小，并且具有優良的拋光性能。經拋光的鎳鍍層可得到鏡面般的光澤外表，同時在大氣中可長期保持其光澤。所以，電鍍層常用于裝飾。
3、 鎳鍍層的硬度比較高，可以提高制品表面的耐磨性，在印刷工業中常用鍍鎳層來提高鉛表面的硬度。由于金屬鎳具有較高的化學穩定性，有些化工設備也常用較厚的鎳鍍層，以防止被介質腐蝕。
鍍鎳層還廣泛的應用在功能性方面，如修復被磨損、被腐蝕的零件，采用刷鍍技術進行局部電鍍。
鍍鎳的應用面很廣，可作為防護裝飾性鍍層，在鋼鐵、鋅壓鑄件、鋁合金及銅合金表面上，保護基體材料不受腐蝕或起光亮裝飾作用。
在連續鑄造結晶器、電子元件表面的模具、合金的壓鑄模具、形狀復雜的宇航發動機部件和微型電子元件的制造等方應用越來越廣泛。
在電鍍中，由于電鍍鎳具有很多優異性能，其加工量僅次于電鍍鋅而居第二位，其消耗量占到鎳總產量的10%左右。